Pierwsze centrum obróbcze zostało po raz pierwszy opracowane przez Carney-Trek w 1958 roku. Dodaje automatyczny zmieniacz narzędzi na podstawie poziomego wytaczania i frezarki CNC, która realizuje scentralizowane przetwarzanie wielu procesów, takich jak frezowanie, wiercenie, wytaczanie, rozwiercanie i stukanie po zaciśnięciu przedmiotu obrabianego. Centrum obróbcze jest wysoce zautomatyzowanym wielofunkcyjnym obrabiarkią CNC z magazynkiem narzędziowym i automatycznym zmieniaczem narzędzi. Po zamocowaniu przedmiotu obrabianego na centrum obróbczym można jednocześnie wykonać wiele procesów na więcej niż dwóch powierzchniach, a na wielu funkcjach wymiany narzędzia lub doboru narzędzia znajduje się wiele funkcji wymiany narzędzia lub wyboru narzędzia, co znacznie poprawia wydajność produkcji.
Centra obróbcze są podzielone na wytaczanie i frezowanie i obracanie zgodnie z procedurami przetwarzania i mogą być podzielone na trzyosiowe, czteroosiowe i pięcioosiowe centra obróbcze w zależności od liczby osi kontrolnych.
